Ruuansulatus

Ruuansulatuskanavan terveys on kaiken perusta

Hevosemme tarvitsevat ruokaa "polttoaineena" pysyäkseen hengissä. Ennen kuin ruoka imeytyy elimistöön, se on ensin hajotettava pieniksi ravintoainehiukkasiksi. Tätä prosessia kutsutaan ruoansulatukseksi ja se tapahtuu ruoansulatuskanavassa ja siihen liittyvissä elimissä. Se alkaa mahalaukusta ja jatkuu ohutsuoleen, jossa ravintoaineet imeytyvät vereen. Maksa ja haima tuottavat ruoansulatusta mahdollistavia aineita. Paksusuolessa tapahtuu vain vähän ruoansulatusta, mutta veden imeytyminen takaisin elimistöön tapahtuu siellä. Suolen sisältö ikään kuin paksuuntuu, mikä on tärkeää kiinteän ulosteen aikaansaamiseksi ja myös elimistön vesimäärän pitämiseksi oikealla tasolla. Hevosten ruoansulatuskanavan häiriöiden yleisimmät näkyvät vaivat ovat ripuli, ilman imeminen, puun pureminen, huono ruokahalu tai rehun syömättä jättäminen, lievä koliikki (kipu vatsassa, ähky) tai lisääntynyt laiskuus, hampaiden narskuttelu, lisääntynyt syljeneritys, ajoittain esiintyvä koliikki, vetiset pierut ja pehmeä lanta. Monilla hevosilla vatsan kipuilu kuitenkin ilmenee vain valmistautuessa työskentelyyn tai työskennellessä; toimimattomuutena, käytöshäiriöinä tai  suorituskyvyn alentumisena. 

Yleisiä ruuansulatuskanavan ongelmia ovat gastriitti, joka tarkoittaa mahalaukun limakalvon tulehdusta, enteriitti (suolitulehdus) tai gastroenteriitti, joka on koko ruoansulatuskanavan tulehdus. Kun maha-suolikanava on tulehtunut, se ei voi enää toimia kunnolla, ruoansulatus ja ravinnon hyödyntäminen häiriintyy ja mahdollisia yliherkkyyksiä ravintoon saattaa ilmetä. Vesi ja ravinteet eivät imeydy kunnolla, mikä aiheuttaa ripulia. Hidastunut suolen toiminta voi aiheuttaa myös kaasunmuodostumista ja siitä johtuvaa painetta, jos paksusuoleen pääsee pakkautumaan massaa tai nestettä. Hevonen ei pysty helpottamaan oloaan röyhtäilemällä tai oksentamalla, sillä sen ruokatorven alasulkijalihas on hyvin vahva. Ruoka kulkee vain yhteen suuntaan, niin kuin kuuluukin. 

Hevosen maksa on suuri elin. Sen paino on noin puolitoista prosenttia koko kehon painosta. Maksa on yksi hevosesi tärkeimmistä elimistä, tällä elimellä on tärkeä rooli hevosen aineenvaihdunnassa ja ruuansulatuksessa. Suosittelemme Algua Digest -kuuria hevosille, joiden ruokavaliossa on runsaasti proteiineja (urheiluhevoset, imettävät ja kantavat tammat jne.) sekä hevosille, joilla on heikentynyt maksan ja munuaisten toiminta.